FINESTRE - WINDOWS

Chi non ha mai fantasticato sulle finestre chiuse?

A me succedeva quando ero bambina e viaggiavo in treno di sera. Vedevo queste macchie luminose nella notte, soprattutto in campagna, e immaginavo calde cucine, profumo di cose buone, l’attesa del papà che torna dal lavoro. Provavo un po’ di invidia per chi era già a casa, al caldo mentre io dovevo concludere il viaggio per raggiungere la mia. Abitavo in un quartiere di Venezia piuttosto lontano dalla stazione e spesso, se si tornava tardi o se c’era nebbia, i battelli non ci arrivavano, per cui da quando scendevamo dal treno in poi era una vera odissea, in modo particolare quando si tornava dalla montagna.

In quel caso, generalmente, eravamo: io, le mie due cugine, mia mamma e mio papà, due zie nubili, sorelle del papà e il gatto. Avevamo sempre una gran quantità di bagagli perché si chiudeva la casa delle vacanze e ci si portava via tutta la biancheria da lavare, i vestiti e gli avanzi del cibo che non andava MAI buttato, il tutto stipato in qualsiasi contenitore utile: valigie, borse, sacchetti. Ogni cambio di treno era un piccolo trasloco e ogni volta perdevamo qualcosa: la maniglia di una valigia, una borsa, un cappotto, il che rendeva sempre più difficile la prosecuzione del viaggio. Il gatto poi non aiutava per niente.

Si chiamava Susi, IL Susi perché le zie si erano accorte solo dopo alcuni mesi che alla loro dolce gattina spuntavano due castagne da dietro la coda e questo strano nome gli si adattava benissimo perché era un gatto ridicolo. Era un siamese e sembrava essere consapevole del fatto che le sue padrone avrebbero preferito una gatta per cui si sforzava di rispondere alle aspettative delle zie e si faceva anche coccolare, magari un po’ di malavoglia, ma lasciava fare. Ogni tanto però prevaleva l’istinto, diventava, scontroso, antipatico e lasciava un odore insopportabile per cui lo zio, il papà delle mie cugine, l’unico che aveva la patente, faceva di tutto per non caricarlo in macchina. La migliore scorciatoia che aveva trovato era quella di partire prima del resto della famiglia, con la moglie (una bellissima donna), per fantomatici motivi di lavoro, lasciando le figlie a dare una mano alle zie (mica scemo).

Comunque, tra la cugina più piccola che vomitava, il gatto che puzzava e una delle zie che ci preparava i panini con gli avanzi di prosciutto e formaggio dei giorni precedenti, vi garantisco, nessuno ci si avvicinava. Per fortuna c’era il mio papà, che riusciva a ridere di tutto.

Have you ever  daydreamed  about closed windows?

I have. When I was a child and was coming back from holidays I used to travel by train in the evening. I remember seeing the lights behind closed windows in the dark countryside and I imagined warm kitchens, nice food, children waiting for their dad to come back from work. I felt always a little bit envious  of those who were already at home while I still had to complete my journey to reach mine.

I used to live in a part of  Venice quite far from the station and after the train I had also to take a boat, which,  in case of fog or when it was too late at night,  didn’t go as far as my home.

It was especially when we were coming back from the mountains and there were my  two cousins, my mom, my dad, two aunts who had never married,  me and the cat. We always had a lot of luggage to carry for we locked the holiday house and took the laundry, the clothes and the leftover of the food, as that could never be thrown away, back with us. Everything was put in any sort of bags: suitcases, sacks, plastic bags. Every change of  train was like moving and at each changing we lost something: a suitcase handle, a bag, an overcoat... Obviously, these events made the journey harder and harder  and the cat didn’t help at all.

His name was Susi. But my aunts only realized  he was a male after a few months they had him, when they started to see two nuts under the tails of their sweet kitty and the name Susi suited him very well because he was such a peculiar cat. He was a Siamese cat and seemed to be aware that his owners  would have preferred a female, so he let them to pet him. But sometimes his male instinct came out and he used to be huffy, unpleasant  and smelled horribly and this is  why my uncle, the only one in the family who could drive, used to do anything to avoid taking the cat in his car. His best excuse was to announce to have some problems at work and  then leave with his beautiful wife a few days earlier, leaving behind his daughters  to help their aunts. Not a bad idea!

So, just to summarize the situation on the train: my younger cousin used to be sick during  the whole journey,  the cat was smelly while there was one of my aunts making sandwiches with the leftover of the ham and cheese we had in the bags. I assure you,  nobody  dared to come near us! Luckily, there was my dad, laughing about everything.